Zwarte zaadolie wordt geperst uit zwarte zaadjes, die ook wel Nigella zaadjes, zwarte komijn of Habba Sawda in de Islam, wordt genoemd. De naam ontleent zich onder ander aan de kleur van de zaadjes. Deze zijn afkomstig van de prachtige plant Nigella sativa die elk jaar deze waardevolle zaadjes voortbrengt.

De zwarte zaad wordt van oudsher en dus al eeuwenlang gebruikt . Het heeft met name onder de moslims bekendheid verworven vanwege de verschillende overleveringen van de Profeet (vrede zij met hem) die hier expliciet de aandacht aan heeft gegeven.